3D打印與傳統加工工藝不是取代的關系，而是結合的關系。比如，金屬3D打印應與熱加工相結合，反過來熱加工也要與金屬3D打印相結合　　“3D打印與傳統工藝相結合是3D打印的發展方向。”在工業制造專題演講中，清華大學教授顏永年如是說。他是中國最早開始從事3D打印技術研究的權威學者。

　任何一項新技術的發展都不能脫離已有的技術孤立地發展，與原有技術互相補充是基本的發展理念。“3D打印與傳統加工工藝不是取代的關系，而是結合的關系。比如，金屬3D打印應與熱加工相結合，反過來熱加工也要與金屬3D打印相結合。”

　中國制造業產值居世界首位，但想要長期保持優勢地位，依靠傳統技術難以為繼，必須借助3D打印等先進技術。在中國制造業中，能夠從起步階段就與世界處于同一水平的只有3D打印。

　工業級3D打印技術的意義在于：3D打印是提升我國創新能力，實現從“中國制造”走向“中國創造”的重要途徑；可極大地降低產品研發創新成本，縮短創新研發周期；簡化制作，提高產品質量與性能；制造出傳統工藝無法加工的零部件，極大增強了工藝實現能力；提高難加工材料可加工性，拓展了工程領域綠色的制造模式；變革傳統制造模式，形成新型制造體系。