電阻真空規是皮拉尼在1906年發明的，故又稱皮拉尼規。這種規的熱絲溫度是隨壓力而變化的，由于溫度的改變導致熱絲電阻的變化，用測量電阻的變化來測量真空度。此規要求熱絲具有大的電阻溫度系數，以提高靈敏度；還要求熱絲具有良好的化學穩定性，以減少零點漂移。
　　
　　表11-3列出了一些金屬的電阻溫度系數。
　　
　　定溫型電阻規的工作原理是，保持熱絲溫度不變，當壓力變化時，熱絲的加熱功率隨之變化，調節電阻Rv，以保持惠斯登電橋平衡（電流表G指示零），從而保持規管熱絲溫度恒定。借助電阻值的改變來測量真空度(圖11-23)。
　　
　　定溫型電阻規的靈敏度穩定，其測量上限壓力可到10^5Pa;但由于電表精度、室溫變化、零點漂移等因素影響，此類電阻規的測量下限約為10^-1Pa，定溫型電阻規的特點是量程寬，反應時間快，但是自動維持熱絲溫度恒定的電子學線路比較復雜。圖11-24是定溫型電阻規的校準曲線。
　　
　　定電壓型和定電流型電阻規沒有本質的區別。圖11-25中R1是電源的內阻。R是規管熱絲電阻。
　　
　　如果R1《R，就是定電壓型。當壓力增大時，氣體熱傳導增大，導致熱絲溫度下降、電阻R下降。由于電壓不變，R下降使電流I變大，使絲溫下降稍稍變緩，這樣靈敏度雖然變壞，但可拓寬量程。
　　
　　如果R1《R，就是定電流型。當壓力增大時，氣體熱傳導增大，導致熱絲溫度下降和電阻R下降，但是此時電流I保持不變。與定電壓型相比，定電流型絲溫下降更快，故其靈敏度較高。
　　
　　這類電阻規的測量線路與定溫型電阻規相同（圖11-23），但此時惠斯登電橋是工作在非平衡狀態，輸出信號由電流表G指示。這類電阻規使用方便，已被廣泛應用。在較高的壓力下，由于熱絲溫度下降過多，使得這類電阻規的測量上限僅為0.1Pa左右。又由于輻射傳熱量( QR)、引線傳熱量(QL)、熱絲表面狀態的變化、規管壁溫度波動和電流表靈敏度不高等因素的影響，這類電阻規的測量下限約為10^-1Pa。如能穩定規管壁溫度或采用結構相同的補償規管，則測量下限可擴展到10^-2Pa。
　　
　　圖11-26給出電阻規的定溫特性和定電流特性。該規玻璃泡殼內徑為15mm，熱絲為直徑25μm長100mm的鉑金絲。
　　
　　對熱傳導規的改進和發展，主要在擴展量程和提高反應速度兩個方面。
　　
　　例如，一種單晶半導體的熱傳導規采用了微電子學的制造工藝，在薄的硅單晶片上用固態擴散法形成電阻網絡。這種電阻網絡的表面積較大．性能參數穩定，使此規量程擴展為10^5Pa～10^- 3Pa，克服了一般熱敏電阻規表面積小、性能參數不穩定和制作工藝困難等缺點。
　　
　　又如一種更新的超低噪聲皮拉尼規，其量程約1Pa—6.7×10^-7Pa．壓力和輸出訊號呈線性關系，對氮氣的靈敏度為0.029V/Pa，反應時間為10s(99%穩定值)，漂移為6.7×10-7Pa/min。此規主要特點是：①采用鍍金的鎢絲為熱絲，熱絲的直徑為0.01mm，長為100mm。熱絲點焊在鉑環上，鉑環緊套在與玻璃封接的鉬引線上。為了消除鎳一鉬間大的熱電動勢，所以管外引線不用鎳，而選用鉬—銀一銅絲連接。熱絲溫度為220℃；②測量用規管和補償用規管需經仔細挑選，使兩者的結構和性能盡可能一致。兩支規管均放入300K的恒溫水浴中，再用泡沫聚苯乙烯盒把規管（包括水浴）和電橋電路包裹起來；③采用非常靈敏的電子檢流計進行連續記錄。