常壓下氣體置換保鮮技術，人們早在20世紀30年代就開始應用了。當時澳大利亞和新西蘭牧場很多，牧場主每年都有大量牛肉、羊肉出口，通常均使用機械制冷的冷藏船運往歐洲市場。常規冷藏可以保持肉類不變質，但肉的顏色卻會發生變化，消費者的直觀感覺鮮度變差。因此，他們采用冷藏船中充人二氧化碳方法來保鮮。由于二氧化碳能夠抑制霉菌和腐敗菌等微生物繁殖，即使冷藏船中溫度不要很低，也能達到保鮮作用。肉的色澤有所改善，頗受消費者歡迎。到了1938年，這種運輸肉類方式得到了進一步的發展，澳大利亞出口的豬肉，30%采用了冷藏船充入二氧化碳來運輸，而新西蘭60%的出口牛肉，用充二氧化碳保護，運往世界各地。
　　
　　直到20世紀70年代，由于真空技術的大發展，使這種常壓下的氣體置換技術，變為真空下氣體置換技術。這項技術能夠更地控制氣體成分，不僅應用于肉類貯藏和運輸，也可以用于水果和蔬菜的貯運，以及其它各類食品的保鮮。
　　
　　真空氣體置換保鮮食品方式，之所以受到消費者的青睞，是因為它具有許多獨特之處：①通過改變食品包裝袋中的氣體成分來達到保鮮目的，不用化學添加劑和防腐劑。免于消費者受化學制劑的危害。②不用高溫滅菌，充入二氧化碳，即可抑制微生物繁殖，以達到保鮮作用。食品中的營養成分不受損失，特別是熱敏性很強的維生素C不受損失，它能z*大限度地保持食品的營養。③它能保持食品的色澤，特別是肉類色澤，消費者購買欲大大增加了。④延長了食品的貨架壽命。如英國風味的烤餅使用氣體置換包裝后，貨架壽命由2d—3d延長到13d。西歐市場烘餡餅和肉攀用此包裝技術后，可在貨架上存放三個星期。⑤水果蔬菜能保持其水分，保持原有的鮮度。⑥由于包裝袋透氣性小，可以保持食品芳香和原始風味。⑦包裝袋中充氣，能完好地保持食品外觀；⑧食品在包裝袋中，免于環境再污染，干凈衛生，食用方便。

　　
　　氣體置換保鮮改變了食品包裝環境，對產品的保鮮起到了主導作用，但還需配上溫度條件及食品生產時的衛生環境，并控制運輸、儲藏和銷售流轉的時間。各個環節做好了，才能取得z*佳的綜合效果。
　　
　　氣體置換包裝，盡管由于使用較好的包裝材料、必要的包裝設備、各種氣源等增加了產品的銷售成本，但氣體置換包裝在產品的聯銷分配中，能獲得多種的經濟效益。