食品都是處于大氣環境中，必會受到溫度、水氣、氧氣和陽光的影響。與此同時，還會受到微生物、昆蟲、老鼠的侵害。大氣中含氧量約為21%。氧氣可使食品中的油脂氧化，使其變色或退色，維生素成分減少，并產生大量有害物質，改變味道。通常食品長時間存在大氣中，可引起腐敗，鮮度下降。其原因大多是微生物繁殖所致，包括細菌、霉菌和酵母菌，這些微生物在一定的溫度影響下和有氧氣存在時，生長繁殖很快，使食品迅速腐敗。大氣中的水氣對食品存貯也有較大影響，它的存在除可以促進微生物生長繁殖外，還可使食品潮解，香味散失。另外，溫度高可以加速果蔬衰老，使其失去商品價值。太陽紫外線可引起有機分子裂解，損壞商品，使之實用價值降低。而隨著商品經濟的發展，食品流通范圍不斷擴大，延長食品貨架壽命勢在必行。
　　
　　上述食品變質原因，可以是單一因素引起，也可以是多種因素引起的。針對不同因素，可采取物理或化學方法加以預防。諸如低溫冷藏，高溫滅菌，將食品干制，或用糖、鹽、有機酸腌制，加防腐劑、干燥、紫外滅菌、放射殺菌、功能性薄膜貯藏等。而真空包裝貯藏食品是簡而易行的方法。它是將包裝袋中的空氣抽走，然后再封好，使食品與大氣隔絕。這樣可防止食品氧化、發霉及腐敗，減少變色退色，保持維生素A和C不損耗，防止食品色香味改變。
　　
　　真空包裝保鮮質量的好壞，取決于下列諸因素：
　　
　　①脫氣越徹底越好，使包裝袋內氧氣盡可能減少，以防食品氧化和喜氧菌繁殖，延長食品貯藏時間。
　　
　　②z*初的沾染細菌數越少越好，既要控制食品封裝前的細菌感染，同時還要防止食品袋自身受微生物及昆蟲污染。
　　
　　③包裝袋材料選擇透氣性小的薄膜，透氣性越低，脫氣后保持性越好，即維持袋中真空度越好。針對不同的包裝對象，選擇不同性能材料才能奏效。另外包裝袋封口也很重要，封口不好，同樣會失掉保鮮作用。
　　
　　④含氣量越低的食品，封裝后保質期越長。有的食品含氣量高，當時看封好了，但過一段時間，發現有膨脹現象，這是脫氣不徹底所造成的。
　　
　　⑤材質柔軟的薄膜，封裝后粘附效果好。
　　
　　⑥真空封裝后，食品保持低的溫度，保質期會相應增長。
　　
　　真空包裝后的食品，若在室溫下貯藏，食品中的水分含量必須低于細菌繁殖界限以下。否則，真空封裝食品，需使用食鹽、糖分、有機酸、防腐劑作為輔助手段，才能達到較長時間保鮮目的。
　　
　　以往食品行業中，對于保存性較差的食品，一般采用加熱殺菌處理，或者冷藏。采用真空包裝食品，也可以與熱殺菌同時并用，效果更好。但z*好是真空封裝后再冷藏，效果z*佳。