鋼材的真空退火是從部分的鋼絲開始的。從有關資料獲悉，鋼在真空退火時，其真空度和加熱溫度對處理后的光亮度的影響很大。
　　
　　研究的鋼材為結構鋼。s*先，在保持1Pa～10^-2Pa的各種壓力的真空爐內，將S30C、S50C和SNC2的鋼材加熱到700℃、800℃和850℃，在各溫度范圍內保溫40min后，隨爐冷卻。測定試樣的光亮度，結果是：當壓力為1Pa時，平均光亮度為60%—70%，并不理想，這是因為在1Pa的壓力下，殘存氣體較多，產生氧化反應的緣故。當壓力提高到10^-1Pa和10^-2Pa時，則光亮度可上升到70%—80%。但是在工業上，習慣認為光亮度達到下限，即60%就可以了，所以對結構鋼來說，1Pa的壓力就可以滿足要求。
　　
　　出爐溫度對光亮度有顯著的影響，真空退火，出爐溫度乃是一個重要的因素。在300℃～500℃以上出爐時，則氧化劇烈，其試樣的表面狀態和光亮度顯著下降。出爐溫度如在200℃以下時，光亮度可超過70%，因此可以認為，在這個溫度下出爐是能夠發揮真空退火的效果的。
　　
　　工具鋼和合金工具鋼在壓力為1Pa下，退火試樣的光亮度極差，光亮度的極限值為60%。當壓力為10^-2Pa時，光亮度均達90%以上。