零件所粘附的油脂分為礦物油、動植物油兩大類。礦物油可用有機溶劑去除;動植物油可用堿溶液化學去除。但實際上兩類油脂經常同時存在，所以在清洗時往往需要先后采用數種不同的溶劑。
　　
　　(1)堿液去油
　　
　　當零件浸入堿液時，由于堿液與油脂的化學作用可使動植物油(即可皂化油脂)轉化為脂肪酸鹽類(皂化作用)，這些鹽類能溶解于水，從而能使零件除去油脂。以氫氧化鈉為例，反應
　　
　　方程式如下：
　　
　　( C17H35COO)3C3H5+NaOH=C3Hs( OH)3+Cl7H35COONa
　　
　　　硬脂酸酯            氫氧化鈉 甘油            硬脂酸鈉(肥皂)
　　
　　礦物油與氫氧化鈉不起反應，但在一定的條件下(例如在堿溶液中加入少量的肥皂)可使油膜遭到破壞，形成很小的油滴，懸浮在溶液中(即乳化作用)，達到部分去油的目的。
　　
　　常用的堿液有氫氧化鈉( NaOH)、氫氧化鉀(KOH)(濃度50g/L～100g/L)、碳酸鈉(Na2C0)及碳酸鉀(K2C03)(濃度100g/L～150g/L)。去油時加熱到70℃～80℃，可加速去油過程。此外也可用碳酸鈉(Na2CO)、磷酸鈉(Na3P04)、硅酸鈉(Na2Si04)及氰化鈉(NaCN)的混合物溶液進行去油。
　　
　　金屬零件從去油溶液中取出后應立即在溫水中徹底清洗，然后再用冷水清洗。若金屬表面不被水濕潤(有水滴)即表示油污尚未除盡，應再次進行處理。
　　
　　目前已普遍采用合成洗凈劑去油(如海鷗洗凈劑)。用合成洗凈劑與水以1:9比例配成溶液，將待去油零件放入沸騰溶液中，煮lOmin—15min(或用超聲波振動20min～30min)，可獲得良好的去油效果。
　　
　　(2)有機溶劑去油
　　
　　有機溶劑能夠溶解礦物油和動植物油，通常可與堿液去油配合使用。常用有機溶劑有三氯乙烯、四氯化碳、丙酮、汽油、乙醚等。
　　
　　三氯乙烯不燃燒，比汽油安全，它能很好地溶解礦物油、石蠟、樹脂、橡膠等。其缺點是加熱時(125℃以上)容易分解出氯化氫、氯氣和一氧化碳等有毒氣體。此外三氯乙烯不能直接用火焰加熱，如與火焰接觸會分解出非常有毒的光氣;光照亦會加速分解，因此儲放三氯乙烯時要采用暗色玻璃瓶;濕空氣、酸和鋁與三氯乙烯接觸時也能促使三氯乙烯分解，因此零件上若有酸性物質時應經過中和，而沾水零件必須烘干后再用三氯乙烯清洗。鋁零件和堿金屬、堿土金屬零件不能用三氯乙烯清洗。零件用三氯乙烯清洗后可在去離子水中清洗，z*后用無水乙醇脫水，再用溫度為70℃-80℃的烘箱烘干。
　　
　　四氯化碳幾乎不溶于水，但溶解于乙醇及其它有機溶劑。有毒。
　　
　　丙酮是易燃的有機熔劑，使用時需注意安全。它的去油能力較強，能和水及乙醇以任意比例混合。零件經丙酮去油后，應再用無水乙醇浸洗，然后烘干。
　　
　　汽油易燃燒，使用時必須注意安全。它可用來清洗不耐堿的零件，如鋁等。通常使用的汽油為含雜質少的航空汽油。
　　
　　甲醇可以和水以及其它溶劑很好地混合，它的沸點低，易揮發，所以零件清洗后可用它來進行二次清洗、脫水和加速干燥。
　　
　　乙醇可與水及其它溶劑很好地混合，用于零件的二次清洗、脫水和加速干燥。通常使用無水乙醇。
　　
　　乙醚能很好地溶解油脂和其它有機化合物。它的沸點很低，極易揮發，但難溶于水，其蒸氣進入機械泵后很難被抽走。
　　
　　水是各種無機物和其它物質的良好溶劑。由于自來水中含有較多的氯離子，所以一般均用加熱后的自來水進行清洗。當要求較高時，可采用蒸餾水或去離子水。通常用流動的熱水清洗電鍍后和用酸、堿腐蝕后的零件。