1965年美國Papell發明一種磁流體是把磁鐵礦等強磁性的細微粉末(約0.1nm~10nm)放入水、油類、脂類、醚類等液體中形成穩定分散的一種膠態液體。這種液體在通常離心力和磁場作用下，既不下沉、凝聚又累有磁性，可被磁鐵吸引。把這種液態磁性體用于真空轉軸密封，稱為真空磁流體密封。它與其它密封技術相比有下列優點：
　　
　　①磁流體密封真空轉軸的摩擦力很小，可減少功耗和提高軸的z*高轉速(可達120000r/min)。采用低蒸氣壓磁流體密封，可使真空度維持在10-7Pa以上。
　　
　　②磁流體密封結構簡單、維護方便，軸與極靴間的間隙較大，制造精度要求低。
　　
　　③磁流體在密封空隙中是靠磁鐵產生的磁場固定的，因此轉軸的啟動和停止比較方便。磁流體密封裝置在高溫下不穩定，工作溫度一般在-30℃~100℃之間。軸在過高或過低溫度下工作時，需采取冷卻或升溫措施，從而使密封結構復雜化。