因為陶瓷膜分離過程中不產(chǎn)生相變化，因此作為分離工程中的一項節(jié)能技術而倍受關注。利用現(xiàn)代陶瓷膜分離技術對酒精水溶液進行分離，以期達到節(jié)約能源，降低生產(chǎn)比能耗，提高設備利用率，這是近年來在陶瓷膜分離技術上的主要研究課題之一。在對低濃度酒精進行陶瓷膜分離，以獲得高濃度乙醇方面的研究現(xiàn)在已經(jīng)進入實用化階段，有眾多國內(nèi)外學者對這一過程進行了研究。在國外Melzochetal將管式超濾膜與發(fā)酵罐耦合起來，實現(xiàn)了發(fā)酵過程的連續(xù)化，發(fā)酵所得的乙醇在膜上得到分離，細胞被100%截留，稀釋率為0.03～0.3h-1，底物濃度為50～300g/L，所得的乙醇產(chǎn)率為15g/L·h，乙醇的濃度可達81g/L。Ohashietal將發(fā)酵罐與多孔氧化鋁陶瓷膜進行耦合，細胞被膜截留后返回發(fā)酵罐中;膜透過液送入蒸發(fā)器中蒸發(fā)得到乙醇，殘留液經(jīng)冷卻后繼續(xù)用于發(fā)酵，當細胞濃度增至236g/L時，乙醇產(chǎn)率13.1g/L·h。
在國內(nèi)湯斌等人利用交聯(lián)聚酰胺復合膜(SU-800)對乙醇水溶液進行反滲透法濃縮，乙醇水溶液供給液的質(zhì)量分數(shù)分別為5%，10%，20%，30%，乙醇的截留率可達0.854，透過液的流量可達14.5×106m/s實驗證明交聯(lián)聚酰胺復合膜對低濃度乙醇具有較高的選擇透過性。但是同時可以看到交聯(lián)聚酰胺復合膜(SU-800)在對乙醇溶液進行陶瓷膜分離時，在低濃度下進行分離時獲得較好的結果，而在交聯(lián)聚酰胺復合膜(SU-800)對高濃度乙醇溶液分離時，乙醇截留率與透過液的流量下降較大，因此不適合對濃度較高的乙醇進行分離，同時也限制了利用該膜進行乙醇溶液的連續(xù)分離，以獲得高濃度乙醇的可能性。這也將是今后研究的主要課題。