科學家知道，土壤中的二氧化碳是大氣中的兩倍，而蚯蚓對土壤的碳產量、碳儲存量、以及碳排放量都有影響。中國科學院華南植物院傅聲雷與其研究團隊發現蚯蚓很有可能是碳匯（carbon sink），因為蚯蚓吸收的二氧化碳比礦化作用轉化的二氧化碳多。他們的實驗表明，養殖了亞洲蚯蚓和歐洲蚯蚓的土壤，最初會釋放大量二氧化碳，但碳排放量會隨著時間被蚯蚓的碳吸收量抵消，因此有蚯蚓與沒蚯蚓的土壤在碳總排放量上相差不大。作者還提出了一種數學公式，不但能量化蚯蚓對土壤碳儲存量的影響，更能準確預測土壤碳通量。

　　該研究團隊得出的結論是，蚯蚓對土壤碳排放量的影響可能被嚴重高估了，至少它們不會令碳排放量增加33％。然而，地球上有超過3000種蚯蚓和各種不同的土壤，研究團隊還需要更多的才能確定蚯蚓是“敵”還是“友”。