關于環境的話題，對于人類來說是一個恒久不變的問題。由于當今環境的污染導致人們的生活狀況的急劇下降，甚至已經威脅到人們的健康以及生命。這時候，我們不得不作出反思地球的現狀到底是不是我們自己造成的?

每年都會有幾百萬個物種從地球上消失。每年都會有幾百萬公頃的熱帶雨林被從地球上抹去。每年都會有百萬人死于各種疾病。環境的污染，已經將很多美好的事物從我們面前帶走。

什么是環境的污染，環境污染指由于各種人為的或自然的原因，使環境組成發生重大變化，使環境質量惡化，擾亂平衡，對人類造成直接的、間接的或潛在的有害影響，這種現象稱為環境污染。

自工業革命以來，對大氣排放的二氧化碳是前十幾個世紀排放量的總和。對大氣的污染，究竟是誰來買單?無止境的排放，已經遠遠超過的現有綠色植物丟二氧化碳的需求。而多余的二氧化碳，將直接或間接地對我們的生活造成難以想像的影響。

“一個人每天要呼吸兩萬多次，每天至少要與環境交換一萬多升氣體，可見空氣如果受到污染將對人類的健康產生巨大危害”。

環境（environment）是指以人為主體的外部世界，是地球表面的物質和現象與人類發生相互作用的各種自然及社會要素構成的統一體，是人類生存發展的基礎，也是與人類健康密切相關的重要因素。人類生命始終處于一定的自然環境、社會環境及人為環境中，經常在物質和精神心理的雙重因素影響之下。人類為了生存發展，提高生活質量、維護和促進健康，需要充分開發利用環境中的各種資源，但是也會由于自然因素和人類社會行為的作用，使環境受到破壞，使人體健康受到影響，當這種破壞和影響在一定限度內時，環境和人體所具有的調節功能有能力使失衡的狀態恢復原有的面貌；如果超過環境和機體所能承受的限度，可能造成失衡及機體生理功能破壞，甚而導致人類健康近期和遠期的危害。因此人類應該通過提高自己的環境意識，認清環境與健康的關系，規范自己的社會行為（防止環境污染，保持平衡，促進環境向良性循環發展），建立保護環境的法規和標準，避免環境退化和失衡，這是正確處理人類與環境關系的重要準則。

在全球經濟快速發展的今天，環境仍然是影響人類健康最主要的因素之一。世界衛生組織的報道指出，估計24%的全球疾病負擔以及23%的所有全球死亡可能歸咎于環境因素，通過預防不安全水和空氣污染等環境風險，每年可拯救400萬五歲以下兒童的生命，同時，伴隨環境的改善，全世界每年可預防1300萬人死亡。在中國，根據政府與世界銀行的合作研究報告《中國環境污染損失》的報道（2007年），室外空氣和水污染對于中國經濟造成的健康和非健康損失的總和約相當于每年1000億美元（約相當于中國GDP的5.8％），在城市中僅大氣污染可造成每年17.8萬人死亡，呼吸系統門診病例35萬人，急診病例680萬人。可見環境因素正嚴重地影響著人們的生命安全和生活質量。

我國政府非常重視環境保護工作，早在上世紀80年代就將“環境保護”列入我國的一項基本國策，然而隨近30年經濟的迅猛發展，發達國家上百年工業化過程中分階段出現的環境問題在我國集中出現，呈現出復合型污染嚴重，污染范圍廣，暴露人口多；暴露時間長，污染物暴露水平高，歷史累積污染對健康影響短時間內難以消除等的特點。由于自上世紀90年代以來，我國未再開展全國性或區域大規模環境與健康調查工作，基礎數據的缺乏導致難以開展環境污染健康風險評價，現有環境法律法規中有關環境與健康工作的內容過于原則化，缺乏真正符合環境與健康工作需要的法律制度和標準體系，相關的基準研究基本上是空白，一些與環境與健康問題密切相關的重要環境管理制度尚未建立起來。因此，開展環境與健康政策法規研究、環境與健康綜合監測、預警、應急以及健康調查和環境風險評價研究已成為當前我國環境健康領域研究熱點。