水體富營養化是一種氮、磷等植物營養物質含量過多所引起的水質污染現象。在自然條件下,隨著河流夾帶沖擊物和水生生物殘骸在湖底的不斷沉降淤積, 湖泊會從貧營養湖過渡為富營養湖, 進而演變為沼澤和陸地, 這是極為緩慢的過程。由于人類的活動, 將大量工業廢水和生活污水以及農田徑流中的植物營養物質排入湖泊、水庫、河口、海灣等緩流水體后, 水生生物尤其是藻類將大量繁殖, 使生物量的種群種類數量發生改變, 破壞了水體的平衡。大量死亡的水生生物沉積到湖底, 被微生物分解, 消耗大量的溶解氧, 使水體溶解氧含量急劇降低, 水質惡化, 以致影響到魚類的生存, 大大加速了水體的富營養化過程。

近年來,隨著我國經濟的迅速發展,排污量日益增加,加上長期以來人們對水資源的不合理開發,大量含有氮、磷元素營養物質的污染物不斷排入湖(庫)河流等,使水體的營養物質負荷量不斷增加,造成水體富營養化 。水體富營養化不僅對水體水質有嚴重影響,而且影響到周邊水環境和人文景觀。根據近幾年的數據顯示,我國湖泊富營養化非常嚴重且呈惡化趨勢。 

處于富營養化的水體,水體的正常平衡被破壞,原有的水生生物類群被打破,水生生物種類減少,多樣性遭到破壞。湖泊自身各種功能特別是系統嚴重退化,最后可能會使某些湖泊老化,成為生命力喪失的死水,甚至干枯死亡。水體富營養化導致水體的水質下降,還會對人體的健康會產生很大的威脅。水質下降有時只表現為感官性狀的變化,使水體變得腥臭難聞,如束絲藻屬和魚腥藻屬呈現豬糞味,腔球藻屬呈現爛草味,空球藻呈現魚腥味；有時卻可能含有致病毒素,如藍藻門的不定腔球藻、銅綠微囊藻分泌的帶毒性的物質可引起人畜消化道疾病。另外, 富營養化水體中含有過量的亞硝酸鹽和硝酸鹽,人畜長期飲用這些物質含量超過一定標準的水或食用這種水中生長的魚、植物則會導致中毒、致病。

對于水體富營養化有一些相應的治理方法:
1、物理方法:包括挖掘底泥沉積物、進行水體深層曝氣、注水沖稀以及在底泥表面敷設塑料等。挖掘底泥,可減少以至消除潛在性內部污染源;深層曝氣,可定期或不定期采取人為湖底深層曝氣而補充氧,使水與底泥界面之間不出現厭氧層,經常保持有氧狀態,有利于抑制底泥磷釋放
2、化學方法:包括凝聚沉降和用化學藥劑殺藻的方法。
3、生物方法:利用水生生物吸收利用氮、磷元素進行代謝活動以去除水體中氮、磷營養物質的方法。目前,有些國家開始試驗用大型水生植物污水處理系統凈化富營養化的水體。大型水生植物包括鳳眼蓮、蘆葦、狹葉香蒲、加拿大海羅地、多穗尾藻、麗藻、破銅錢等許多種類,可根據不同的氣候條件和污染物的性質進行適宜的選栽。

僅僅依靠建立污水處理廠和制定嚴格的排放標準來減少排入水體的有毒有害物質是遠遠不夠的,也是很被動的一種預防措施。隨著水修復理論的不斷完善和深入,近年來水修復技術發展較快。水修復技術是根據水生學及恢復學基本原理,對受損的水系統的結構進行修復,促進良勝的演替,達到恢復受損系統完整性的一種技術措施