中國至少在50萬年以前就開始利用礦產資源。在明代和更早的時期，對礦產資源的利用技術就居當時世界先進地位。在近些年來我國經濟高速發展，對礦產資源的需求量也日益增加。

對礦山進行修復就必須對礦山的環境非常了解。礦產資源開發區的地質環境不僅由原生地質環境條件決定,更受人為的礦產資源開發活動的影響,因而呈現出復雜性和動態性。礦山地質環境具有資源和環境雙重屬性, 較大的地質環境容量和良好的地質環境質量有利于礦業的正常生產, 脆弱的或惡化的地質環境影響和制約礦山正常生產。礦產資源開發區大多地處環境脆弱區, 或崩塌、滑坡、泥石流原生災害高發的山地地區,其開發活動觸發和產生了一系列礦山環境地質問題, 一方面是原生地質環境條件決定的,另一方面礦產資源開發人為地質作用使其形成復雜化。大規模、高強度的礦產資源開發活動已成為影響和改變礦區地質環境的最活躍、最主要的地質作用力, 成為加劇礦區地質環境變化的“催化劑”。

1、礦山環境地質問題分類
作為當代環境地質學的重要研究課題,礦山環境地質問題不但影響礦產資源的開發、經濟和環境的發展,更關乎社會的和諧與穩定。所以對礦山環境地質問題進行科學準確的分類,并且研究其空間分布,有利于因地制宜，更加有效地指導礦山地質環境調查、評估、預測預報與保護治理等工作。
依據礦山存在問題的性質(不考慮工業災害問題),將我國礦山環境地質問題分為了“三廢”問題,地面變形問題,礦山排(突)水、供水、環保三者之間的矛盾,沙漠化和水土流失問題五類。其中,“三廢”問題分為固相廢棄物,液相廢棄物,氣相廢棄物污染3類;地面變形問題分為開采沉陷、地面巖溶塌陷、地面沉降、邊坡、地裂縫、崩塌、泥石流7類;礦山排(突)水、供水、環保三者之間的矛盾分為巖溶礦床和西北采煤保水問題2類;沙漠化則分為包括西北干旱半干旱礦山沙漠化和油田沙漠化問題;水土流失可分為水力侵蝕和風力侵蝕2類。

2、我國礦山環境地質問題分布
中國礦山環境地質問題分布的區域劃分為戈壁沙漠沙地區、平原盆地區、黃土高原區、中低山丘陵區、中高山地區、多年凍土區等六大地質環境區。
各地質環境區礦山環境地質問題分布特征:戈壁沙漠沙地區屬環境脆弱區,自然環境條件差,礦業開發應防治的是土地沙化的加劇和水資源、植被資源的破壞;平原盆地區煤礦山的地面塌陷、地下水位下降、泥石流、崩塌,金屬礦山的水土環境污染,地下水位下降、土地占用與破壞,非金屬礦山的地面塌陷、景觀資源的破壞是區內的主要問題;黃土高原地處環境脆弱區,水資源相對缺乏、植被稀疏、再生力低、水土流失嚴重,因此開礦造成的水土流失、水環境破壞和污染、植被破壞及黃土邊坡的崩塌、滑坡是開礦需要防治的主要問題;中低山丘陵區
由于自然環境條件好,礦業開發活動強烈,煤礦山的地面塌陷、地裂縫、水均衡系統的破壞,金屬礦山的水土環境污染,山地區的崩塌、滑坡、泥石流是值得關注的問題;中高山地區由于地形陡峭、切割強烈,是礦山泥石流、滑坡、崩塌的多發區,地面塌陷地裂縫發育區,也是土地占用與破壞、“三廢”污染的嚴重區,因此中高山區泥石流、滑坡、崩塌、地面塌陷災害和“三廢”對水土環境的污染是要防治的主要問題;多年凍土區由于礦產資源開發程度較低,產生的環境地質問題屬于較輕區,這一帶開礦主要關注對環境的保護。