隨著世界各國對于環境的重視，很多國家紛紛注重礦山修復工程，加大礦區的建設。國內外礦山改造的成功案例很多，綜合其不同功能與特性，歸納主要有以下7種類型：恢復類、博物資源利用類、旅游開發類、復墾造田類、引水造湖類、垃圾處理廠類、倉儲類。其中，恢復類、旅游開發類占據礦山修復案例的一半以上，具有較高的修復價值。

一、自然恢復和人工恢復的選擇標準需要探索

自然修復(Spontaneous restoration)或被動恢復(Passive restoration)是指不依靠人工干預或者最小化的人工干預達到恢復的目標,但是這種恢復方式一直受到質疑。相比之下,人工修復(Artificial restoration)或者主動修復(Active restoration)的原理和技術是研究的重點,也被認為是礦區修復的最基本方法。然而,最近三屆世界恢復大會上,自然修復和人工修復的選擇成為爭論的焦點。

捷克、澳大利亞、加拿大、德國、秘魯、阿根廷、菲律賓等國的礦山恢復學者調研了本國早期和近期修復的礦山系統,并與沒有受到采礦擾動的系統進行比較,發現近期人工修復系統的生物量比自然恢復系統恢復的快,而且土壤質量恢復的好,碳儲量也大,但是隨著時間的推移,自然恢復區生物多樣性更好,自然演替的效果也強于人工恢復區。捷克、德國學者認為,在中歐地區的破壞嚴重的礦區,采用主動修復是必要的,其他條件下,應依賴近自然恢復,因為近自然恢復場地生物多樣性更高,自我維持能力更強。德國學者研究認為,是否采取自然恢復手段取決于周邊景觀狀況、歷史、地區物種池中本土物種或者外來物種的共享、損失生境的快速補償的必要性、以及有關的系統服務如侵蝕控制或飼料生產。但是,阿根廷、南非、秘魯等國家學者卻得到不同的結論,例如南非金山金礦場尾礦庫種植的植被難以長期穩定,必須人工定期干預才能維持穩定性。對秘魯金礦山廢棄自然恢復場地植被結構的調查發現,不同恢復年限下,植被結構差異很大,且植被恢復較慢,需要主動恢復。由此可見,礦山修復中,自然恢復和人工修復兩種策略的優劣還需要繼續探索。

二、礦山恢復需要引入恢復力理論

礦山土地復墾和修復的核心不僅是治理破壞的植被或者退化的土壤,而且還應該建設系統恢復力,這一觀點得到越來越廣泛的認識。但是,礦山系統恢復力針對的擾動類型卻存在不同觀點。很多學者認為,礦山土地復墾和修復針對的就是采礦擾動,如沉陷、裂縫、滑坡、地下水破壞以及污染等。然而,有的學者認為這種看法必須改變。例如,加拿大油砂礦區的闊葉林系統的結構和功能十分復雜,且受到地形、土壤、植被和外在擾動等多種因素的影響,這個闊葉林系統是一個自適應系統。重建有恢復力的系統需要了解這個系統的自然演替、相互作用以及動態性。
因此恢復力應包含兩種能力,一是從采礦擾動的恢復能力,二是從未來擾動中恢復的能力。
據此,來自加拿大的研究人員提出恢復力建設的途徑,包括：
1、重新建立與地形、土壤相匹配的樹種多樣性;
2、使用定植苗技術來提高抗壓能力;
3、利用表土和林地表層物質來促進多樣的、自然的林下植物群落的演替;
4、利用粗木制材料來迅速啟動關鍵過程。
另外,有學者認為目前提高土壤恢復力、植被群落恢復力、景觀恢復力等的路徑仍不清楚,澳大利亞學者還呼吁應重新定義Revegetation、Rehabilitation和Restoration,以利于明確恢復力建設的目標。

三、礦山修復需要重視新型礦山系統的設計及研究

隨著生活水平的提高,人們對精神文化、環境質量的要求也逐漸提高。早期礦山土地復墾與修復強調耕地復墾和高經濟效益,近來逐漸增加了對風景和休閑娛樂等服務價值的重視。新的恢復目標和方式完全改變了原有系統的結構和功能,被修復后的系統往往成為新型礦山系統。如何規劃、設計新型系統并保證它的恢復力,是參會代表討論的重點之一。例如,有的學者認為,新的系統,無論是偶然的還是特意設計的,都是由人類衍生出來的景觀和文化。在那些高度改變的景觀中,規劃和設計可以提升文化和美學品質,同時也增加生物與自然的相關性。也有相似的觀點認為,僅僅保證和景觀系統的持續性還不夠,應在尋求增加效用的足跡時,將之建設稱為功能再生的場所。

從世界恢復大會關于礦山系統恢復的論文與報告來看,礦山系統是世界恢復研究的主要對象之一。植被、土壤和水的修復是礦山修復的核心主題,系統性、大尺度的恢復將是研究的重要方向。自然恢復的方法和技術將成為研究熱點,礦區社會恢復力建設將逐步受到重視,確保礦區系統的可持續性是這些研究的共同目標。