船舶必須配置一整套符合規(guī)范要求的動力裝置和輔助設(shè)備后，才能在水上航行。這些動力裝置包括有船舶主動力裝置、輔助動力裝置、蒸汽鍋爐、制冷和空調(diào)裝置、壓縮空氣裝置、船用泵和管路系統(tǒng)、造水裝置和自動化系統(tǒng)等。這此機(jī)電動力設(shè)備主要集中于機(jī)艙，專門管理這些設(shè)備的技術(shù)部門是輪機(jī)部。
1、主動力裝置
船舶主動力裝置又稱“主機(jī)”，它是船舶的心臟，是船舶動力設(shè)備中最重要的部分，主要包括：
（1）船舶主機(jī)
能夠產(chǎn)生船舶推進(jìn)動力的發(fā)動機(jī)的一種俗稱，包括為主機(jī)服務(wù)的各種泵和換熱器、管系等。目前商船的主機(jī)是以船舶柴油機(jī)為主，其次是汽輪機(jī)。
（2）傳動裝置
把主機(jī)的功率傳遞給推進(jìn)器的設(shè)備，除了傳遞動力，同時還可起減速、減震作用，小船還可利用傳動設(shè)備來改換推進(jìn)器的旋轉(zhuǎn)方向。傳動設(shè)備因主機(jī)型式不同而略有差異，總的來說由減速器、離合器、偶合器、聯(lián)軸器、推力軸承和船舶軸等組成。
（3）軸系和推進(jìn)器
船舶推進(jìn)器中以螺旋槳應(yīng)用最為廣泛，大多采用固定螺距或可調(diào)螺距的螺旋槳推進(jìn)器；船舶軸系是將主機(jī)發(fā)出的功率傳遞給螺旋槳的裝置。船舶主機(jī)通過傳動裝置和軸系帶動螺旋槳旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生推力，克服船體阻力使船舶前進(jìn)或后退。
2、輔助動力裝置
船舶輔助動力裝置又稱“輔機(jī)”，是指船上的發(fā)電機(jī)，它為船舶在正常情況和應(yīng)急情況提供電能。船用配件廠家由發(fā)動機(jī)組、配電盤等機(jī)電設(shè)備構(gòu)成了船舶電站。
（1）發(fā)電機(jī)組
原動力主要是由柴油機(jī)提供，基于船舶安全可靠和維護(hù)管理簡便的考慮，大型的船舶配置有不少于兩臺同一型號的柴油發(fā)電機(jī)，根據(jù)需要可多部同時發(fā)電。為了節(jié)能，航行中，有的船舶可利用主機(jī)的傳動軸來帶動發(fā)電機(jī)發(fā)電（軸帶發(fā)電機(jī)）或利用主排出氣的余熱產(chǎn)生低壓蒸汽來推動汽輪發(fā)電機(jī)組發(fā)電等。
（2）配電盤
它進(jìn)行電的分配、控制、輸送、變壓、變流以保證各電力拖動設(shè)備及全船生活、照明、信號及通訊等的需要。
3、蒸汽鍋爐
以柴油機(jī)為主機(jī)的船上，都需要設(shè)有蒸汽鍋爐，它由輔助燃油爐和廢氣鍋爐以及為其配套服務(wù)的管系、設(shè)備所組成。輔助燃油鍋爐是供應(yīng)船上上些輔助性蒸汽的需要，如加熱燃油和滑油、暖氣、生活用水、廚房、開水等，并滿足一些輔機(jī)用蒸汽的需要。為節(jié)能，航行中廢氣鍋爐利用柴油機(jī)排氣中的余熱來產(chǎn)生蒸汽，在停泊時只使用輔助燃油鍋爐。