根據刀具加工零件部位的不同，退刀路線的確定也不同。數控車床常用以下三種退刀路線：
（1）斜向退刀路線
斜向退刀路線（如圖1所示）行程最短，適合于加工外圓表面的偏刀退刀。
圖1斜向退刀路線
（2）徑、軸向退刀路線
徑、軸向退刀路線是指刀具先沿徑向垂直退刀，到達指定位置時再軸向退刀。圖2所示的切槽加工即采用此類退刀路線。
圖2 徑、軸向退刀路線
（3）軸、徑向退刀路線
軸、徑向退刀路線的順序與徑、軸向退刀路線剛好相反。圖3所示的鏜孔加工即采用此類退刀路線。
圖3 軸、徑向退刀路線
3、設置換刀點
設置數控車床刀具的換刀點是編制加工程序過程中必須考慮的問題。換刀點最安全的位置是換刀時刀架或刀盤上的任何刀具都不與工件或機床其它部件發生碰撞的位置。
一般地，在單件小批量生產中，我們習慣把換刀點設置為一個固定點，其位置不隨工件坐標系的位置改變而發生變化。換刀點的軸向位置由刀架上軸向伸出最長的刀具（如內孔鏜刀、鉆頭等）決定，換刀點的徑向位置則由刀架上徑向伸出最長的刀具（如外圓車刀、切槽刀等）決定。
在大批量生產中，為了提高生產效率，減少機床空行程時間，降低機床導軌面磨損，有時候可以不設置固定的換刀點。每把刀各有各的換刀位置。這時，編制和調試換刀部分的程序應該遵循兩個原則：，確保換刀時刀具不與工件發生碰撞；第二，力求最短的換刀路線，即所謂的“跟隨式換刀”。