在這個系列中插入馬自達X發動機的歷史，只是想強調作為一家日本小型汽車公司，馬自達面臨和豐田、本田、日產不同的壓力。由于美國環保政策主要針對大型汽車公司，所以馬自達、三菱、斯巴魯等小型公司可以堅持自己對于未來的理解，行事上更加自由。

這也成為本篇故事的起因。

純電動汽車該由誰來主導？讓傳統汽車制造商革自己的命，無異于與虎謀皮，由僵化的官僚結構以外行指導內行的方式推動改革，會遇到傳統勢力的阻力。

最好的結果是由一堆利益共同體推動。

2001年之后，推動汽車產業發展的日本通商產業省被經濟產業省替代，為了推動混合動力的發展，政府按照豐田汽車生產的混合動力為標準制定了高額補貼政策，實際上這種政策相當于直接補貼豐田汽車公司，豐田成為混合動力當之無愧的王者，對其他大型汽車公司來說，目標只有一個，那就是「跟上豐田公司的步伐」。

豐田汽車推出的低油耗一時間成為清潔能源的代名詞。純電動汽車這種零排放的物種在當時看起來很沒有必要。

如果有人提出日本需要發展純電動汽車，日本汽車企業會第一個反問「我們真的需要純電動汽車嗎？普銳斯(參數|圖片)最低只要4.7L油耗」。

看起來是這樣，但是東京電力公司的一位工程師并不認可這種邏輯，而東京電力公司當時正在大力推動核能發電站的建設。在這位工程師看來，大力發展核能才符合日本未來的利益，唯有如此才能擺脫對石油的依賴。

日本目前的石油進口主要依靠中東和俄羅斯，中東常年戰亂，原油運輸常年波動不夠平穩，而俄羅斯則和日本一直以來存在領土爭端。

只是經過二次大戰投放在日本本土的兩顆原子彈，日本人陷入了一種「談核色變」的狀態。核能已經成為日本人民心口上的一道傷疤。要說服政府、企業和消費者接受核能，需要推動電力在全國范圍內的普及使用。電動汽車看起來是最好的工具之一。

主張大力發展核能的工程師名叫妹川聞彥，是一名核工程師。這位工程師長期在福島生活工作，對核電站十分癡迷，而且對日本核電站的安全性有強烈的自信。

由于日本地處兩大板塊之間，臺風、地震與海嘯較為高發，其中威脅最為嚴重的是臺風和地震，為此日本在建造房屋時特別注重這臺風自然災害，日本的核電站建造時也著重考慮了這兩方面。之所以不考慮海嘯，是因為具備毀滅性威力的海嘯發生的可能性實在罕見，可能性很低。

擁有如此之高的安全等級，加上日本幾十年中也沒有發生切爾諾貝利那樣的事故，東京電力公司的妹川文彥對發展核電站充滿了期待。

在可再生能源和核能之間，日本政府進行過一次辯論，整體日本能源更愿意發展核能，為了確保核能在日本能源機構中處于更中心的位置，東京電力公司希望推動純電動汽車發展，讓日本人民接受核能，喜歡核能。

有了這種想法之后，妹川文彥需要完成兩件事，第一找到愿意合作的汽車企業，設計和生產純電動汽車；第二游說中央政府和地方政府對純電動汽車提供補貼，以便幫助純電動汽車擁有競爭力。

豐田汽車是妹川文彥的首選對象，原因是豐田汽車不光是日本國內最大的汽車企業，具備很強的示范作用，而且豐田汽車在成立之初就研制過純電動汽車，同時研發的混合動力汽車讓豐田有更加豐富的電池、電機、逆變器控制經驗。

可是妹川文彥失算了，豐田汽車這次站在了純電動汽車的對立面。豐田汽車一直以謹慎、保守的行事作風著稱，投資混合動力已經是其極為出格的一件事兒，經過巨額投資和數年精力，豐田企業已經來到了混合動力汽車收獲的季節，它不會打翻自己的算盤，更不會再度激進到投資純電動。

本田汽車也是如此，這家公司已經在發動機上建立起了名氣，而要其放棄發動機優勢領域，研制電機、電池，看起來有些舍本逐末。

當然，豐田和本田同樣有對未來的投資，比如接受了來自美國對「氫社會」的推銷，在氫燃料汽車上投入了大量的資金，雖然不確定未來如何，但提早布局總是沒錯的。

原本認為妹川文彥的計劃即將破產，但曙光在被豐田、本田拒絕的一瞬間到來了。豐田、本田作為日本汽車的前兩把交椅，跟在后面亦步亦趨的小型汽車公司一直在思考如何打敗它們，藉由新的機遇實現超越，為此馬自達、鈴木、三菱、斯巴魯等汽車公司表達了對妹川文彥這項計劃的興趣。

妹川文彥認為斯巴魯和三菱是支持它想法最理想的兩家企業。

這兩家企業在激烈競爭中處于劣勢，但這種劣勢無法掩蓋它們對自身技術的自信，斯巴魯和三菱在某些汽車技術上首屈一指。斯巴魯和三菱希望通過純電動汽車扭轉自身財務失利的狀況，強化自身競爭力，同時獲得一個與眾不同的品牌形象。

于此同時，兩家公司內部都有看好純電動汽車未來的支持者，甚至已經對純電動汽車進行了大量研究。

三菱研發純電動汽車的歷史可以追溯至1994年，當時美國加州空氣質量委員會正在考慮對汽車排放提出更高的要求，但當時受限于電池技術，純電動汽車并非主流，即便如此作為探索性項目，三菱汽車還是基于Libero打造了一款電動汽車。

在那個年代打造的純電動汽車時始終都擺脫不了充電功率和續航里程兩大問題，猶記得后來采用航天工藝的通用EV1，輕量化做到了極致，成本奇高，因為電池和充電功率也未展現出很強的競爭力。

三菱推動純電動汽車的計劃就這樣擱置了，但負責人吉田博明并不認命，時刻尋找時機復活純電動汽車。當得知東京電力公司推動純電動汽車的計劃時，三菱毫不猶豫的選擇加入，但這一次卻是由吉田瞞著高層以個人名義宣布的。

這是因為2003年，三菱汽車的境遇十分不好，虧損打造了13億美元，合作伙伴戴姆勒-克萊斯勒拒絕繼續注入資金，三菱重工為代表的三菱集團也相繼提供了50億美元的援助。當時的三菱絕不會同意純電動汽車此類的提議。

于是吉田博明決定將自己的預算全部投入到純電動汽車上，并秘密接觸電池和電機企業，要求為自己提供配套服務，得到了一致的拒絕，因為供應商并不看好純電動汽車的未來。

面對拒絕，吉田博明沒有退縮，最終找到了制造原型車所需要的零部件。盡快這些零部件并不是量產，只是試制件，但因為換裝了鋰電池、可以直接安裝在車輪上的電機，電動汽車的表現得到了大幅提升。

完成了原型車，吉田博明開始嘗試向三菱高層推動純電動汽車的立項，它把這款純電動汽車命名為Colt(參數|圖片)，編了個理由邀請上司，時任三菱汽車產品研發總經理合川哲路體驗他們最新設計的產品，并漫不經心的將Colt拿了出來。

試駕過這款純電動車后，合川表現出了濃厚的興趣，并最終認為三菱需要一輛新的電動汽車項目。這個項目可以看作對豐田混合動力發出挑戰的跳板，也有可能超越本田汽車在發動機領域的統治地位，更重要的是三菱汽車可以重回焦點。

對妹川文彥來說，接下來就是搞定政府了，可這又談何容易呢？

來源：搜狐汽車網 雅斯頓

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